Chương 3: Tìm thấy
Nhóm của Aries có thể nhận ra sát khí phát ra từ căn phòng này. Tất cả mọi đối thủ đang nhìn về phía cậu với ánh mắt thèm thuồng, ánh mắt như đâm xuyên tim gan cậu, muốn được moi móc nó ra. Trong đầu họ đều nghĩ đến cách để tra tấn họ, bóp gãy ý chí chiến đấu của nhóm cậu như những gì người tiền nhiệm đã làm. Họ sẽ vùi dập cái suy nghĩ viễn vông ấy mãi mãi về sau, không để cho những người ở Đáy có cơ hội ngóc đầu, cuộc sống sẽ mãi bao trùm bóng tối.
Libra nhìn những người lạ mặt mà khẽ run lên sợ hãi, cả đời cô chưa gặp ai đáng sợ như vậy. Taurus thì ngược lại, cậu rất hiếu chiến, cậu đứng ra tuyên bố hùng hồn:
- Tụi này đây sẽ đè bẹp các người!
- Chà, không ngờ câu đấy lại thốt ra từ miệng các ngươi đấy.
Một người con gái với mái tóc đỏ rực đang ngồi trên ghế lên tiếng. Ánh mắt cô hiện lên vẻ kiêu ngạo và khinh thường, tay cô chống cằm, chân thì vắt chéo nhau nhìn thẳng vào mắt của Taurus. Cô là Cancer, nữ võ sĩ cừ khôi của Tầng Bảy với khả năng cường hóa bộ phận cơ thể. Từng cú đấm cô tung ra đều mạnh mẽ và dứt khoát, lại cộng thêm sự cứng cáp mà khả năng cường hóa mang lại. Như thể nắm đấm ấy được bọc giáp, mũi kiếm thông thường không thể làm hại cô. Cô mang toàn bộ sự tự tin nói chuyện với Taurus:
- Câu đấy phải để chúng tôi nói mới phải.
- Cái đấy chưa đoán trước được đâu.- Taurus nhìn Cancer, khẳng định cô là một đối thủ nặng kí, lòng háo hức muốn đọ sức, một phần là để kiểm tra sức mạnh của mình.
- À thế à, ta thấy kết quả có ngay trước mắt rồi đấy.
Cancer đứng dậy khỏi ghế, tiến tới trước mặt Taurus, mặt hếch lên, bốn mắt nhìn nhau như sắp đánh nhau đến nơi. Leo lại gần ngăn cản với nụ cười thiện chí:
- Thôi nào, đừng phí sức vào cuộc nói chuyện này. Thay vào đó nên dồn lực vào trận đấu để cho tụi nó không còn cái tự tin đó nữa.
Phút chốc Leo liền trở mặt, nhìn Taurus với ánh mắt sắc lẹm. Gương mặt Leo trở nên méo mó, miệng nở nụ cười man rợn, cậu nhìn Libra rồi lại nhìn sang Aries khiến Aries có chút sởn gai ốc:
Cậu dùng kiếm đúng không, tôi rất mong đợi được đấu với cậu.
Leo tỏ ra hứng thú với Aries vì biết cậu là con trai của kẻ tạo phản năm xưa. Cha cậu là một người dùng kiếm giỏi nên khiến Leo tò mò về khả năng của cậu con trai. Đó chỉ là phần nhỏ lí do thôi, lí do đằng sau cậu muốn đấu với Aries là vì muốn cho Aries một bài học. Leo muốn chấm dứt hy vọng của phần Đáy, chấm dứt luôn thế hệ của người tạo phản là cha Aries. Một người như Leo chỉ cần tiếp nối thành tích thi đấu của người tiền nhiệm là có thể ngồi lên vị trí cao quý của cha cậu, vị trí đó có thể coi là vị trí ngàn vàng không thua kém vị trí của Vua. Bá Tước là một vị trí dưới một người nhưng trên hàng vạn người.
Không khí dần trở nên nặng nề hơn cho đến khi có một vị Công Tước bước vào. Ông ta có gương mặt đầy nếp nhăn, râu bạc phếch và dài xuống ngực, trên tay cầm một cuốn trục thư:
- Hành lễ.
Ông dõng dạc nói. Ông là người truyền đạt lại lời nói của Vua, thấy ông cũng như thấy Vua vì vậy buộc phải hành lễ. Với những quý tộc việc này hẳn đã quen thuộc nhưng với nhóm của Aries vẫn là điều lạ lẫm. Libra quan sát những người khác rồi mau chóng làm theo, Aries cũng tương tự. Taurus thì nhìn vị Công Tước tự hỏi sao phải hành lễ trước một ông già nhăn nheo nếu ông không phải Vua? Ông Vua là người nhút nhát hay thế nào mà không dám ra mặt, muốn ra vẻ thần bí ư? Vậy thì tiếc quá, một trong những lí do Taurus đến thi đấu là để thấy mặt Vua- người cai trị nơi này.
Aries thấy Taurus cứ đứng trơ ra đấy liền kéo tay Taurus xuống. Taurus trước khi quỳ trong tư thế hành lễ còn không quên lườm Aries một cái. Vị Công Tước chậm rãi mở cuốn trục thư, đọc tên những người tham gia thi đấu. Aries lén nhìn quanh để xác định tên và thân phận của người khác. Khi Virgo được gọi tên, bên trong cậu có một thứ gì đấy không ngừng rạo rực. Cậu chăm chăm nhìn Virgo đến nỗi không để ý lúc tên mình được gọi:
- Aries đến từ Tầng Mười Hai. - Vị Công Tước gọi tên cậu lần thứ hai.
Libra quỳ bên phải huých nhẹ một cái Aries mới tỉnh táo lại. Việc điểm danh kết thúc, mọi người được dẫn về dãy hành lang, ở đó có đầy đủ phòng đã được dọn dẹp để cho các nhà thi đấu nghỉ ngơi. Trên đường đi Aries không ngừng nhìn về Virgo- người đang đội chiếc khăn đen che đi nửa gương mặt.
Đến đêm, có lẽ mọi người đã lên giường đi ngủ thì có bóng người rón rén bước ra khỏi phòng. Bóng đen ấy bước vào căn phòng có Virgo đang say ngủ, trên tay cầm con dao, bước lên giường. Ánh trăng rọi vào làm lộ gương mặt của những ai hiện diện trong căn phòng ấy. Aries đang ngồi trên người của Virgo với con dao đã kề sát vào cổ của người con gái ấy. Lúc cậu tính đâm xuống thì Virgo cất lên tiếng nói:
- Cậu không giết được tôi đâu.
Nói rồi bỗng từ cổ Virgo mọc lên một mầm cây, nó phát triển dần dần thành cây leo bám chặt cây dao của Aries, Virgo đang nằm trên giường cũng biến thành khúc gỗ. Aries hốt hoảng leo xuống giường nhận ra căn phòng ngủ đã biến mất, thay vào đó cậu đang đứng giữa khu rừng nhuộm màu đỏ tươi của máu. Cậu giật mạnh để lấy lại cây dao, cũng là lúc cậu nhận thấy có người phía sau lưng mình.
Virgo đứng phía sau cậu, dưới ánh trăng máu đường nét gương mặt của cô hiện lên rõ ràng. Cô sỡ hữu nét mặt ưa nhìn, đôi môi đỏ cùng hàng mi cong, khoác lên mình một bộ váy đen huyền bí. Cô nhìn cậu với ánh mắt không cảm xúc:
- Tôi biết trước là cậu sẽ đến tìm tôi. Cậu đã mãi nhìn về phía tôi khi nghe thấy tên tôi. Chắc hẳn cậu đang hận tôi vì tôi là con gái của người từng phản bội cha cậu, đúng chứ?
-...
- Cậu đã rơi vào ảo thuật của tôi, tôi sẽ kiểm tra một chuyện. Đừng lo, cậu sẽ không chết thật đâu, chỉ là cậu sẽ có cảm giác đau đớn một cách chân thật.
Mắt của cô trở nên đỏ rực, ngay lập tức xuất hiện từ phía sau Virgo những cây leo lao đến chỗ Aries. Aries cầm chặt con dao trên tay, chém đứt chỗ dây leo này đến chỗ dây leo khác. Dây leo ngày càng nhiều Aries không thể chém hết. Cậu liên tục tránh cho đến khi bị dồn vào một thân cây, một cây leo đã bám chặt lấy chân cậu từ lúc nào. Các dây leo khác bám chặt thân hình cậu vào thân cây, càng ngày càng chặt khiến cậu không thể cử động. Con dao trên tay cậu rơi xuống, cậu bắt đầu cảm thấy khó thở.
Cậu dần nghĩ về lí do mình tìm đến phòng của Virgo. Lúc về phòng cậu không ngừng nghĩ về cô, về người cha của cô đã từng phản bội lại cha mình, kết cục là cha cậu phải chết. Đột nhiên cậu có suy nghĩ muốn trả thù, tim cậu đập thình thịch, cái thứ đấy lại bùng cháy khiến cậu phấn khích, kích thích ý muốn trả thù. Cậu đã mau chóng bỏ cái suy nghĩ đó đi, tâm trạng trở lại bình thường nhưng không hiểu vì sao nửa đêm mình lại xuất hiện trong phòng của Virgo. Chỉ khi, Virgo cất tiếng cậu mới tỉnh ra và thấy mình đang kề dao vào cổ cô. Và giờ thì cậu mắc kẹt trong khu rừng này, đau đớn và cảm giác như sắp chết đi:
- Có vẻ cậu không phải Cừu Đen rồi.
Virgo nhìn Aries với vẻ mặt thất vọng, cô quay lưng bước đi, chưa được vài bước thì phát giác quay lại. Một con cừu đen chui ra từ người của Aries, nó vừa đáp xuống liền xông thẳng đến Virgo. Với cái sừng dài và nhọn hoắt ấy nó dễ dàng đâm xuyên cơ thể của Virgo. Nó tiếp tục lao mạnh vào một gốc cây, cắm cả sừng vào đấy. Virgo bị va đập mạnh miệng hộc ra máu. Cô đau đớn, đôi tay cô run rẩy cầm vào cặp sừng của con cừu đen:
- Tìm thấy rồi, mày là Cừu Đen...
Cừu Đen rút cặp sừng của mình ra, Virgo giờ đây treo lơ lửng giữa không trung. Cặp sừng ấy xuyên thủng ngũ tạng, cô cũng không trụ được lâu nữa. Cừu Đen di chuyển đầu mình, hất tung Virgo xuống đất.
Virgo yếu dần đi, mấy dây leo cũng dần lỏng, Aries gục xuống gốc cây. Cậu mơ hồ nhìn thấy Virgo đã nằm bất động ở phía xa, còn trước mặt cậu là một con cừu. Đôi mắt cậu mỏi dần rồi nhắm hẳn.
Libra nhìn những người lạ mặt mà khẽ run lên sợ hãi, cả đời cô chưa gặp ai đáng sợ như vậy. Taurus thì ngược lại, cậu rất hiếu chiến, cậu đứng ra tuyên bố hùng hồn:
- Tụi này đây sẽ đè bẹp các người!
- Chà, không ngờ câu đấy lại thốt ra từ miệng các ngươi đấy.
Một người con gái với mái tóc đỏ rực đang ngồi trên ghế lên tiếng. Ánh mắt cô hiện lên vẻ kiêu ngạo và khinh thường, tay cô chống cằm, chân thì vắt chéo nhau nhìn thẳng vào mắt của Taurus. Cô là Cancer, nữ võ sĩ cừ khôi của Tầng Bảy với khả năng cường hóa bộ phận cơ thể. Từng cú đấm cô tung ra đều mạnh mẽ và dứt khoát, lại cộng thêm sự cứng cáp mà khả năng cường hóa mang lại. Như thể nắm đấm ấy được bọc giáp, mũi kiếm thông thường không thể làm hại cô. Cô mang toàn bộ sự tự tin nói chuyện với Taurus:
- Câu đấy phải để chúng tôi nói mới phải.
- Cái đấy chưa đoán trước được đâu.- Taurus nhìn Cancer, khẳng định cô là một đối thủ nặng kí, lòng háo hức muốn đọ sức, một phần là để kiểm tra sức mạnh của mình.
- À thế à, ta thấy kết quả có ngay trước mắt rồi đấy.
Cancer đứng dậy khỏi ghế, tiến tới trước mặt Taurus, mặt hếch lên, bốn mắt nhìn nhau như sắp đánh nhau đến nơi. Leo lại gần ngăn cản với nụ cười thiện chí:
- Thôi nào, đừng phí sức vào cuộc nói chuyện này. Thay vào đó nên dồn lực vào trận đấu để cho tụi nó không còn cái tự tin đó nữa.
Phút chốc Leo liền trở mặt, nhìn Taurus với ánh mắt sắc lẹm. Gương mặt Leo trở nên méo mó, miệng nở nụ cười man rợn, cậu nhìn Libra rồi lại nhìn sang Aries khiến Aries có chút sởn gai ốc:
Cậu dùng kiếm đúng không, tôi rất mong đợi được đấu với cậu.
Leo tỏ ra hứng thú với Aries vì biết cậu là con trai của kẻ tạo phản năm xưa. Cha cậu là một người dùng kiếm giỏi nên khiến Leo tò mò về khả năng của cậu con trai. Đó chỉ là phần nhỏ lí do thôi, lí do đằng sau cậu muốn đấu với Aries là vì muốn cho Aries một bài học. Leo muốn chấm dứt hy vọng của phần Đáy, chấm dứt luôn thế hệ của người tạo phản là cha Aries. Một người như Leo chỉ cần tiếp nối thành tích thi đấu của người tiền nhiệm là có thể ngồi lên vị trí cao quý của cha cậu, vị trí đó có thể coi là vị trí ngàn vàng không thua kém vị trí của Vua. Bá Tước là một vị trí dưới một người nhưng trên hàng vạn người.
Không khí dần trở nên nặng nề hơn cho đến khi có một vị Công Tước bước vào. Ông ta có gương mặt đầy nếp nhăn, râu bạc phếch và dài xuống ngực, trên tay cầm một cuốn trục thư:
- Hành lễ.
Ông dõng dạc nói. Ông là người truyền đạt lại lời nói của Vua, thấy ông cũng như thấy Vua vì vậy buộc phải hành lễ. Với những quý tộc việc này hẳn đã quen thuộc nhưng với nhóm của Aries vẫn là điều lạ lẫm. Libra quan sát những người khác rồi mau chóng làm theo, Aries cũng tương tự. Taurus thì nhìn vị Công Tước tự hỏi sao phải hành lễ trước một ông già nhăn nheo nếu ông không phải Vua? Ông Vua là người nhút nhát hay thế nào mà không dám ra mặt, muốn ra vẻ thần bí ư? Vậy thì tiếc quá, một trong những lí do Taurus đến thi đấu là để thấy mặt Vua- người cai trị nơi này.
Aries thấy Taurus cứ đứng trơ ra đấy liền kéo tay Taurus xuống. Taurus trước khi quỳ trong tư thế hành lễ còn không quên lườm Aries một cái. Vị Công Tước chậm rãi mở cuốn trục thư, đọc tên những người tham gia thi đấu. Aries lén nhìn quanh để xác định tên và thân phận của người khác. Khi Virgo được gọi tên, bên trong cậu có một thứ gì đấy không ngừng rạo rực. Cậu chăm chăm nhìn Virgo đến nỗi không để ý lúc tên mình được gọi:
- Aries đến từ Tầng Mười Hai. - Vị Công Tước gọi tên cậu lần thứ hai.
Libra quỳ bên phải huých nhẹ một cái Aries mới tỉnh táo lại. Việc điểm danh kết thúc, mọi người được dẫn về dãy hành lang, ở đó có đầy đủ phòng đã được dọn dẹp để cho các nhà thi đấu nghỉ ngơi. Trên đường đi Aries không ngừng nhìn về Virgo- người đang đội chiếc khăn đen che đi nửa gương mặt.
Đến đêm, có lẽ mọi người đã lên giường đi ngủ thì có bóng người rón rén bước ra khỏi phòng. Bóng đen ấy bước vào căn phòng có Virgo đang say ngủ, trên tay cầm con dao, bước lên giường. Ánh trăng rọi vào làm lộ gương mặt của những ai hiện diện trong căn phòng ấy. Aries đang ngồi trên người của Virgo với con dao đã kề sát vào cổ của người con gái ấy. Lúc cậu tính đâm xuống thì Virgo cất lên tiếng nói:
- Cậu không giết được tôi đâu.
Nói rồi bỗng từ cổ Virgo mọc lên một mầm cây, nó phát triển dần dần thành cây leo bám chặt cây dao của Aries, Virgo đang nằm trên giường cũng biến thành khúc gỗ. Aries hốt hoảng leo xuống giường nhận ra căn phòng ngủ đã biến mất, thay vào đó cậu đang đứng giữa khu rừng nhuộm màu đỏ tươi của máu. Cậu giật mạnh để lấy lại cây dao, cũng là lúc cậu nhận thấy có người phía sau lưng mình.
Virgo đứng phía sau cậu, dưới ánh trăng máu đường nét gương mặt của cô hiện lên rõ ràng. Cô sỡ hữu nét mặt ưa nhìn, đôi môi đỏ cùng hàng mi cong, khoác lên mình một bộ váy đen huyền bí. Cô nhìn cậu với ánh mắt không cảm xúc:
- Tôi biết trước là cậu sẽ đến tìm tôi. Cậu đã mãi nhìn về phía tôi khi nghe thấy tên tôi. Chắc hẳn cậu đang hận tôi vì tôi là con gái của người từng phản bội cha cậu, đúng chứ?
-...
- Cậu đã rơi vào ảo thuật của tôi, tôi sẽ kiểm tra một chuyện. Đừng lo, cậu sẽ không chết thật đâu, chỉ là cậu sẽ có cảm giác đau đớn một cách chân thật.
Mắt của cô trở nên đỏ rực, ngay lập tức xuất hiện từ phía sau Virgo những cây leo lao đến chỗ Aries. Aries cầm chặt con dao trên tay, chém đứt chỗ dây leo này đến chỗ dây leo khác. Dây leo ngày càng nhiều Aries không thể chém hết. Cậu liên tục tránh cho đến khi bị dồn vào một thân cây, một cây leo đã bám chặt lấy chân cậu từ lúc nào. Các dây leo khác bám chặt thân hình cậu vào thân cây, càng ngày càng chặt khiến cậu không thể cử động. Con dao trên tay cậu rơi xuống, cậu bắt đầu cảm thấy khó thở.
Cậu dần nghĩ về lí do mình tìm đến phòng của Virgo. Lúc về phòng cậu không ngừng nghĩ về cô, về người cha của cô đã từng phản bội lại cha mình, kết cục là cha cậu phải chết. Đột nhiên cậu có suy nghĩ muốn trả thù, tim cậu đập thình thịch, cái thứ đấy lại bùng cháy khiến cậu phấn khích, kích thích ý muốn trả thù. Cậu đã mau chóng bỏ cái suy nghĩ đó đi, tâm trạng trở lại bình thường nhưng không hiểu vì sao nửa đêm mình lại xuất hiện trong phòng của Virgo. Chỉ khi, Virgo cất tiếng cậu mới tỉnh ra và thấy mình đang kề dao vào cổ cô. Và giờ thì cậu mắc kẹt trong khu rừng này, đau đớn và cảm giác như sắp chết đi:
- Có vẻ cậu không phải Cừu Đen rồi.
Virgo nhìn Aries với vẻ mặt thất vọng, cô quay lưng bước đi, chưa được vài bước thì phát giác quay lại. Một con cừu đen chui ra từ người của Aries, nó vừa đáp xuống liền xông thẳng đến Virgo. Với cái sừng dài và nhọn hoắt ấy nó dễ dàng đâm xuyên cơ thể của Virgo. Nó tiếp tục lao mạnh vào một gốc cây, cắm cả sừng vào đấy. Virgo bị va đập mạnh miệng hộc ra máu. Cô đau đớn, đôi tay cô run rẩy cầm vào cặp sừng của con cừu đen:
- Tìm thấy rồi, mày là Cừu Đen...
Cừu Đen rút cặp sừng của mình ra, Virgo giờ đây treo lơ lửng giữa không trung. Cặp sừng ấy xuyên thủng ngũ tạng, cô cũng không trụ được lâu nữa. Cừu Đen di chuyển đầu mình, hất tung Virgo xuống đất.
Virgo yếu dần đi, mấy dây leo cũng dần lỏng, Aries gục xuống gốc cây. Cậu mơ hồ nhìn thấy Virgo đã nằm bất động ở phía xa, còn trước mặt cậu là một con cừu. Đôi mắt cậu mỏi dần rồi nhắm hẳn.
Nhận xét về [12 Chòm sao] Chuộc tội